Wijnjaar 2004 wordt voor wat Bordeaux betreft vaak in de schaduw geplaatst van het majestueuze 2005, maar voor kenners is het een verborgen schat. 2004 was een klassiek Bordeaux-jaar, waarin de wijnen een verfijnde balans en een ouderwetse structuur bezitten, met genoeg kracht om nog jarenlang te rijpen. Dit jaar begon met enkele klimatologische uitdagingen, maar de natuur herstelde zich op tijd, wat leidde tot een indrukwekkende oogst in zowel de rode als de witte wijnen. Laten we de details van dit fascinerende jaar verkennen door een duik te nemen in de linkeroever, de rechteroever en het minder bekende Entre-deux-Mers.
Rechteroever – Saint-Émilion en Pomerol
Op de rechteroever, waar Merlot de boventoon voert, begon 2004 met een onrustige start. De lente was koel en nat, wat de groei van de druiven enigszins vertraagde. Maar de zomer bracht veel stabieler weer, met warme, zonnige dagen en koele nachten – perfect voor het rijpen van Merlot en Cabernet Franc. De druiven konden hun rijpheid gestaag opbouwen, wat leidde tot evenwichtige wijnen met een opvallende frisheid en verfijnde tannines.
In Saint-Émilion, waar de klei- en kalksteenbodems heersen, produceerde Château Angélus een wijn die typerend is voor het jaar: klassiek, elegant en met een levendige zuurgraad. De wijn heeft een prachtige balans tussen rijp rood fruit, subtiele kruidige tonen en stevige maar gepolijste tannines. Wat Château Angélus in 2004 bijzonder maakt, is dat dit jaar vaak wordt gezien als de terugkeer naar hun kenmerkende stijl na enkele experimentele jaren in de jaren negentig. Het wijnhuis wilde terugkeren naar een meer traditionele expressie van terroir, en dat werd in 2004 op briljante wijze gerealiseerd.
Een opvallende wijn uit Pomerol was Château Vieux Certan 2004. Dit jaar wordt beschouwd als een meesterlijke balans tussen elegantie en complexiteit, met aroma's van truffel en kersen. Een leuk feit over Château Vieux Certan is dat in 2004 hun blend uitzonderlijk goed was dankzij een gelukkige oogst van zowel Merlot als Cabernet Franc, waardoor het een van de meest verfijnde wijnen van dat jaar werd.
Op de linkeroever, waar Cabernet Sauvignon de koning is, verliep het groeiseizoen anders dan aan de rechteroever. De lente was niet veel anders, maar de zomerse droogte en de hittegolven in augustus en september hadden een krachtig effect op de langzaam rijpende Cabernet Sauvignon. Dit gaf de wijnen uit de Médoc en Graves een diepe concentratie en stevige tannines. De oogst begon onder ideale omstandigheden, en de Cabernet werd geplukt op het perfecte moment, wat resulteerde in wijnen met een uitstekende balans tussen rijp fruit, tannines en zuurgraad.
Het Entre-deux-Mers-gebied, bekend om zijn frisse witte wijnen, profiteerde enorm van het relatief koele en droge seizoen in 2004. Sauvignon Blanc, Sémillon en Muscadelle genoten van de warme dagen en koele nachten, wat zorgde voor wijnen met levendige zuurgraad en uitgesproken aroma’s van citrus en witte bloemen. Dit jaar leverde in Entre-deux-Mers wijnen op die bijzonder helder en fris zijn, met een mooie structuur en een subtiele mineraliteit.
Een leuk feitje uit Entre-deux-Mers komt van Château Bonnet, een bekend wijnhuis in de regio. In 2004 introduceerde Château Bonnet een nieuw wijnlabel voor hun witte wijnen, dat de nadruk legde op hun inzet voor duurzaamheid en milieuvriendelijke wijnbouwpraktijken. Ze begonnen met het planten van meer bomen rond hun wijngaarden om biodiversiteit te bevorderen, een stap die tegenwoordig veel meer wordt toegepast in de regio. De witte wijnen van Château Bonnet uit 2004 sprankelden van frisheid, met aroma’s van limoen, groene appel en een vleugje kruiden, en zijn bedoeld om jong te drinken en daarom niet te vinden in ons assortiment.
Conclusie
2004 in Bordeaux was een jaar van klassieke elegantie en balans, met wijnen die misschien niet direct de kracht en rijkdom van grotere jaren zoals 2005 hadden, maar wel een verfijnde structuur en uitstekende rijpingspotentie bieden.